吊耳設計的指導思想是承載能力要有足夠大的余量。吊耳的結構應滿足自身強度和設備連接的強度要求。

吊耳設計依據國家相關規范進行初步設計， 根據初步確定的位置及方位做吊裝穩定性、強度、局部應力、局部補強、加固、吊耳本身強度等相關的力學計算， 對薄壁、細長塔等特殊設備還應做有限元分析， 確保吊耳設計滿足吊裝要求。在滿足強度、穩定性及吊裝能力的前提下， 還應吸收國內外吊耳設計的先進技術， 優化吊耳設計。注意管軸式吊耳的有效容繩長度。吊耳的有效容繩長度應根據吊裝所選用的鋼絲繩進行確定， 容繩長度過長， 將影響吊耳強度， 加大吊耳本體的局部應力， 不利于安全吊裝； 若容繩長度過小， 可能導致鋼絲繩無法穿掛， 影響正常吊裝。

根據吊裝需要， 容繩長度宜留50 ～ 100 mm 的余量： 以準90 mm的繩扣為例， 繩扣繞1 圈， 容繩長度在150～180 mm；繩扣繞2 圈， 容繩長度在250 ～ 300 mm 范圍內；繩扣繞3 圈， 容繩長度在350 ～ 400 mm 范圍內。以往采用桅桿吊裝時， 吊耳都必須設置活動擋圈， 但隨著吊車的大型化， 吊耳設計時一般都很少考慮設置活動擋圈。在實際吊裝過程中， 鋼絲繩與吊耳擋板間還存在微小的夾角， 在設計吊耳時可根據需要設置活動擋圈。設備吊裝翻轉過程對主吊鋼絲繩磨損較大， 應采取適當的保護措施， 延長鋼絲繩的使用壽命， 對于大管徑吊耳可在管軸上設置自由轉動的軸套， 以保護鋼絲繩。